Javier Almunia, director de la Loro Parque Fundación, ha lanzado un urgente llamado a la acción al describir la situación ambiental de las Islas Canarias como una "carrera contra el tiempo". Su declaración se produce a raíz de la reciente publicación de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que revela que 107 especies están en peligro crítico de extinción, lo que equivale a más de la mitad del total nacional en esta alarmante categoría.

Almunia enfatiza la importancia de contar con datos precisos y actualizados, subrayando que sin esta información vital, no será posible implementar estrategias de conservación efectivas. "Sin datos actualizados, no podemos protegerlos eficazmente", ha indicado el director, destacando que en muchos casos, la falta de información puede ser la clave entre la supervivencia y la extinción.

En comparación con el año pasado, el alarmante aumento de este grupo de especies en Canarias ha incrementado en ocho, lo que refleja una tendencia preocupante en el deterioro de la biodiversidad. De hecho, 12 especies han visto su situación empeorar, mientras que solo cuatro han logrado mejorar y salir de la categoría crítica de riesgo.

Particularmente notable es el aumento de las especies de tiburones en peligro, que han pasado de 9 a 16, junto con un incremento en el número de plantas amenazadas, que ahora ascienden de 47 a 50. Entre estas nuevas especies se encuentran emblemáticas como el tiburón solrayo, la raya blanca y el marrajo sardinero, así como el murciélago orejudo canario, un mamífero exclusivo del archipiélago.

Por otro lado, no toda la noticia es negativa; se han registrado mejoras en la situación de los lagartos gigantes de Tenerife, La Gomera y El Hierro, siendo este último el que ha experimentado una notable reducción de dos niveles en su grado de amenaza. Sin embargo, el lagarto gigante de Gran Canaria enfrenta un estado crítico debido a la presión de especies invasoras, lo que resalta el continuo desafío que representa la conservación en estas islas.

El grupo más amenazado en el archipiélago sigue siendo el de los caracoles terrestres, que ha mostrado un leve avance gracias a la mejora en la situación del caracol 'Napaeus doloresae', endémico de La Gomera, cuya categoría de amenaza ha disminuido en dos niveles. Además, la categoría de 'en peligro' ha crecido de 141 a 152 especies gracias a un aumento en tiburones y plantas.

La Fundación Loro Parque subraya que la Lista Roja de la UICN es esencial para guiar estrategias de conservación a nivel global, aunque también enfatiza que 71 de las 107 especies en peligro crítico en Canarias no han sido reevaluadas desde hace más de diez años. Esto pone de relieve la urgente necesidad de actualizar estos datos para desarrollar medidas de conservación efectivas.

En respuesta a esta situación, el Centro para la Supervivencia de Especies de la Macaronesia de la Loro Parque Fundación, en colaboración con las universidades públicas de Canarias, ha iniciado un ambicioso esfuerzo para actualizar y recopilar información científica sobre el estado de estas especies únicas. Este proyecto se emmarca en la continuidad de un informe previo realizado hace dos años, con el objetivo de comparar la evolución de las especies amenazadas a lo largo del tiempo.

En los próximos meses, se llevará a cabo un taller técnico junto a expertos nacionales e internacionales para reevaluar más de una docena de endemismos canarios en peligro crítico, que han sido objeto de recopilación de nueva información en los últimos años. La esperanza es que estos esfuerzos contribuyan a frenar el alarmante ritmo de pérdida de biodiversidad en el archipiélago canario.