Más de 850 millones de euros: esa es la cantidad que las grandes compañías petroleras han retenido debido al subsidio de 20 céntimos por litro de combustible, de acuerdo con un exhaustivo estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Juan Luis Jiménez y José Manuel Cazorla Artiles, junto a Jordi Perdiguero de la Universitat Autónoma de Barcelona.

Esta investigación, publicada en la revista SERIEs, Journal of the Spanish Economic Association, sitúa en el centro del debate la significativa cifra de 857 millones de euros que las petroleras obtuvieron gracias a esta ayuda estatal implementada durante el año 2022. Este subsidio fue una respuesta del Gobierno español a la escalada de precios del combustible provocada por la invasión de Ucrania por Rusia.

El estudio es pionero al cuantificar por primera vez el impacto real de este subsidio en el mercado y al ofrecer una estimación causal sobre sus efectos, algo que no se había realizado anteriormente. Según sus autores, el subsidio de 20 céntimos por litro, destinado a mitigar el encarecimiento de los combustibles, no logró beneficiar al consumidor tanto como se esperaba.

El análisis compara los efectos del subsidio en España con la situación en otros países de la Unión Europea que no implementaron medidas similares. Utilizando un modelo econométrico conocido como "diferencia-en-diferencias", los investigadores evaluaron cómo la intervención afectó los precios del combustible a lo largo del tiempo.

Los resultados revelan que, mientras el subsidio se encontraba en vigor, el precio neto del diésel aumentó en más de 5 céntimos, y no se observaron cambios significativos en el coste de la gasolina 95. Además, tras la eliminación del subsidio, el costo del diésel regresó a sus niveles previos.

El estudio también indica que un notable 23,8 por ciento del costo total del subsidio, que ascendió a unos 4.250 millones de euros, fue absorbido por las empresas petroleras, lo que representa aproximadamente 857 millones de euros. Parte de esta cantidad se recuperó para el Estado a través del IVA, debido a la subida de precios resultante.

Los investigadores critican abiertamente la efectividad de la medida, destacando que los consumidores solo notaron una disminución de alrededor de 15 céntimos por litro, en lugar de la prometida reducción total de 20 céntimos, ya que una parte considerable de la ayuda quedó en manos de las petroleras.

Por otro lado, los autores enfatizan la importancia de esta investigación en el contexto canario, donde se están aplicando políticas similares de subsidios al combustible, sugiriendo la necesidad de un análisis crítico sobre su efectividad en la región.