Las Palmas de Gran Canaria, 18 de diciembre. Este año se conmemoran cuatro décadas desde la incorporación de Canarias a la Unión Europea (UE) tras el ingreso de España en 1986. Un análisis de los datos proporcionados por el Parlamento Europeo y la Comisión Europea revela que este periodo ha estado marcado por políticas adaptadas en sectores como la agricultura y la pesca, lo que pone de manifiesto las particularidades de la región en el marco europeo.

El Parlamento y la Comisión Europea han lanzado la iniciativa 'Desde 1986' con el objetivo de visualizar el recorrido que ha tenido España en la UE y destacar el rol fundamental que el país ha jugado en la configuración del proyecto europeo. Esta presentación, que tuvo lugar el pasado jueves, busca informar y reflexionar sobre los avances logrados a lo largo de estos años.

Para Canarias, este periodo ha sido significativo gracias al Programa de Opciones Específicas por la Lejanía y la Insularidad (POSEI), diseñado conforme a la Política Agraria Común para las regiones ultraperiféricas. Este programa garantiza financiación particular que respalda tanto la producción agrícola local como un régimen especial para el suministro de insumos y productos agroalimentarios esenciales.

Las ayudas provenientes de la UE permiten que ciertos productos agrícolas se importen sin aranceles, lo que alivia el costo de vida en las islas. Desde 2021, Canarias disfruta de una asignación anual de 268 millones de euros por el POSEI, destinando una parte considerable, 141 millones, al sector platanero.

La sostenibilidad y modernización del sector pesquero también cuentan con el respaldo de la UE a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (EMFAF). Este apoyo es vital para mejorar las condiciones laborales, así como para fomentar una pesca responsable y sostenible en las aguas canarias.

Asimismo, el archipiélago tiene acceso a un plan de compensación que aborda los costos adicionales del sector pesquero, con un fondo de 83 millones de euros para el período de 2021 a 2027. De los 1.120 millones de euros que recibe España a través del EMFAF, el 5,2% está dedicado a Canarias, enfatizando la importancia de la pesca en su economía.

En términos de cohesión social y económica, Canarias disfruta de beneficios adicionales que le permiten mitigar los efectos adversos de su situación geográfica y insular. Con una proyección de aproximadamente 2.920 millones de euros en fondos estructurales hasta 2027, el archipiélago puede abordar el desafío de las particularidades que enfrenta como región ultraperiférica.

La condición de región ultraperiférica no solo permite a Canarias acceder a fondos y programas específicos, sino que asegura que la implementación de estructuras como el FEDER o el Fondo Social Europeo se realice de manera adaptada. Sin el apoyo financiero europeo, muchas actividades económicas en Canarias enfrentarían serios desafíos de viabilidad.

Desde un punto de vista económico, el Producto Interno Bruto (PIB) de Canarias ha experimentado un notable crecimiento. De 6.936,38 millones de euros en 1986, el PIB alcanzó los 54.193,7 millones de euros en 2023, mostrando una evolución positiva en cuatro décadas.

La población también ha crecido considerablemente. Canarias pasó de tener 1.466.391 habitantes a más de 2,2 millones en 2024, evidenciando su atractivo como destino para migrantes. Las cifras del INE indican que la población extranjera de la UE en el archipiélago se incrementó de 27.623 en 1998 a 127.514 en 2022.

La movilidad educativa ha sido otra de las áreas fortalecidas. Durante el año académico 2024-2025, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria recibió 250 estudiantes Erasmus+, y la Universidad de La Laguna, 245, originarios de varios países europeos. Estos programas educativos han beneficiado a una amplia red de docentes y estudiantes en diversos centros educativos canarios.

Finalmente, los datos del ISTAC revelan que cerca de 17,77 millones de turistas visitaron Canarias en 2024, consolidando su estatus como un destino clave en Europa. Durante la presentación de 'Desde 1986', María Andrés, directora de la Oficina del Parlamento Europeo en España, subrayó la importancia de estos materiales informativos para entender la trayectoria de Canarias en la UE. Afirmó que la adhesión representó una decisión estratégica y emocional, enfocada en la esperanza de ser parte de un proyecto de democracia y prosperidad que ha transformado la región.